Las abejas no hacen trampas ni resuelven ecuaciones

En los últimos años se han conocido diversos estudios que postulan algún tipo de conocimiento numérico en las abejas. Ahora una investigación en la Universidad de Sheffield matiza (o en cierto modo refuta) esa tesis, aclarando que las reacciones de estos insectos en los experimentos no discriminan por el número de estímulos a los que son sometidos sino por la amplitud visual de su conjunto. Es decir, no cuentan sino que distinguen cantidades por el tamaño que ocupan todos sus elementos. De modo que, si en lugar de formar esas cantidades agrupando unidades de igual tamaño se usan menos unidades más separadas o de tamaños desiguales aunque con igual efecto en conjunto, su reacción es la misma.

 Sendas noticias informan de esta investigación:

Las abejas nos hicieron creer que sabía matemáticas, pero hicieron trampas - Hipertextual (19-02-2021)

Revelan que las abejas resuelven ecuaciones matemáticas sin usar números  - Clarín (12-02-2021)

El interés de ambos textos se ve mermado por sus titulares. Suponemos que, en busca del impacto periodístico, caen en absolutas imprecisiones. Esto es algo demasiado común en la prensa digital, donde se sacrifica el rigor en busca del "clic" del internauta. Pero, si de matemáticas hablamos, la imprecisión no ha lugar. Ni tiene sentido interpretar la noticia en términos de engaño por parte de unas tramposas abejas, lo cual con demasiada benevolencia podría disculparse como hipérbole, ni mucho menos hablar de abejas algebristas que resuelven ecuaciones. Para algunos periodistas el simple hecho de contar ya es álgebra. Qué nivel...

foto: Myriams-fotos en Pixabay