La advertencia legal

Al comienzo de un DVD de cine comercial, la advertencia contra la copia y reproducción ilegales avisa de que la sanción puede llegar a los 216.364 €. Este detalle ha llama la atención de un alumno y me lo dice: “¡Vaya número raro, profesor!”.

Ciertamente estamos acostumbrados a que los precios, y también las multas, acaben en ceros. Ese número, ¿obedece a un capricho del legislador? No, simplemente se debe a la adaptación al euro de una anterior sanción en pesetas. Y como 1 € = 166,386 ptas:

216.364 € = 35.999.940,5 ptas. ≈ 36.000.000 ptas.

Así que la multa fue legislada a la manera usual, con seis ceros: 36 millones de pesetas. Cuando un tiempo después se adaptó la ley a la nueva moneda, se hizo el redondeo en las unidades. Algo sin justificación, cuando la propia ley obliga al redondeo en las centésimas. Es decir, lo que procedía hacer era:

36.000.000 ptas. = 216.364,358 € ≈ 216.364,36 €

Esta explicación, tan evidente para los adultos no lo es para los alumnos de Secundaria. Pensemos cuál era su corta edad cuando llegó el euro.